第十八章 (第6/7页)

空当里，你跟舅爹吵过了？”桂荣诧异地说道：“这大早起都忙死人了，谁还有那工夫跟他拌嘴？”

    谢平又问：“这段时间里谁到你舅爹跟前叨叨过？”

    桂荣说道：“没有。你去拉柴火，刚走，福海县的小刘他们就来了。舅爹还张罗着要派人去叫你。后来，小刘跟舅爹厂房里说了会儿事。舅爹再出来，神色就不大对头。叫韩天有带人来卸东西，也不知他怎么吩咐的那韩大马屁！”

    谢平再问：‘你没听见刘延军跟分场长说什么来着？“

    桂荣说道：“我去听那干吗？”

    谢平又问：“昨晚，我走了，你问过你舅爹我那事了吗？”

    桂荣见谢平神色越发紧张，惶惑道：“问了。也没跟他怎么闹。他老不肯跟我说死，到了是放你，还是留你。我火了。我跟他嚷嚷了两句，我说你的事就是我的事。他要不跟我商量，就私定你的事，我就跟他没个完…”

    “你这么说了？”谢平连连跺脚。他觉得自己起码猜到了老爷子忽然反目的一半原因了。

    “咋了？我说错了？我是吓唬他的嘛。”

    谢平垂下头，竭力让自己平静下来。尔后对桂荣说：“你没错。没事。回吧。机器动起来，吵死人。回屋去吧。”

    “那你呢？”桂荣仍不放心。

    “我一会儿就来。”

    “刚才小刘说，等骆驼圈子一归并到福海县，我们全家都要搬到县城里去住。他答应替我在县城里找个合适的工作，或许就在他公司里干个文书之类的事。我跟他说，骆驼圈子还有个挺能干的上海老高中生。人也挺好。求他一起给安排在他公司里。他说可以考虑。要这样，你还想着要去讨回你那通知，还死活要回你那上海吗？”

    “随你。”

    “真的？”

    “直的…”

    桂荣叫着：“军中无戏言。大丈夫说话可要算数！”兴高采烈地走了。走之前再三叮嘱，中午饭，她舅爹把分场所有的班组长以上于部都叫家去陪客“他也跟你说过了吧？来的时候换件干净衣服。”

    “行…”谢平这么安慰桂荣。但实际上老爷子根本没通知谢平去陪客。谢平根本不知道还有聚餐这一说。这进一步证实，老爷子的态度骤然间发生了三百六十度的变化。为的啥？自己没干什么对不住他的事！早起不就拉了两趟柴火吗？还都是按他吩咐的办的。即便是跟桂荣的关系，自己也一直是有所克制的，从不敢越份儿去“伤害”他这个宝贝疙瘩蛋。倒是年轻的桂荣，在他俩单独相处的时候，总希望能从他那儿得到那种他一直不敢给的更强烈的亲热和爱抚。老爷子轻易不把谁当“自己人”也不轻易拒谁门外。准有人在老爷子跟前捣了自己。他不安。但又安慰自己：“cao！反正我对得住任何人。该死该活鸟朝天！管他呢！”便强压下一时急涌翻滚而来的心潮，在炉子里架起梭梭柴火，发动电机去了。

    一直到天落黑前，淡见三才带着机务大组的一个老伙计来换他的班。他用旧铁桶剜来半桶雪，坐在炉子上化开，草草地洗了洗油手，刚出了机房门，便见司务长老关迎面走来。老关说：“辛苦你一天。走。上家去喝两盅。你那一份，老爷子吩咐给你留着呢！”“多谢！”中午没人来请他，谢平已然有气。他不想再去领“那一份”但一想，这事，跟老关没干系，何必驳了他的面子，伤子他的和气？便还是跟他走了。老关这人绵绵的。心挺细。因为是江苏人，有个把姑表亲戚在上海工作，常到谢平屋里来聊天，拉半个老乡；也常把谢平叫家去喝两盅。应该说，这些年，他，老淡，老徐，老于，还有分场里恁些转业战士和新生员待谢平都不错。没有他们的这种相待，他那倏然去了的十四年还真不知又会过成咋副模样呢！

    司务长家也是个泥巴房。里外两间。两间当中的门洞上挂着个脏稀稀的旧床单作帷帘。颜色褪净了，又染上许多个黄斑、黑斑，还有娃娃们玩火烫出的烟洞，大的连着小的。每回上老关家来，谢平都觉得好像是到了野战医院的地下急救所。老关事先打发老婆带着孩子串门去了。屋里异样清静。叫谢平惊讶的是，一撩门帘，见老爷子在里边静等着他呢！因为老爷子来，屋里显然着意收拾过一番。大概也是因为老爷子要使这屋，老关才把他老婆跟孩子乖乖地支走了。大床。小床。木箱。白皮碗柜。大床极宽，得铺两条床单。靠外的那条床单皱缩着有多半拉从床沿上垂落到地面，遮去床肚里一片杂乱。仔细看，还能看出那床单是自己扯了黄绿点子的泡泡纱布缝的。在那不规则的黄绿点里，还规则地分布着一些水红的圆点和隐黄隐绿的长条…

    老关端上酒菜，拿手心抹净了筷子，吹吹酒盅里其实并不存在的尘埃，摆整齐后便知趣地退了出去。老爷子坐在大床上。面前的方桌上，放着两碗rou菜。一碟油煎花生。还有一小碟专为老爷子准备的松花蛋和一碟切成寸段的雪白粉嫩的胡葱秆儿。一瓶原装的“伊犁大曲”戳在另一边高高的五斗柜上。

    “憋气了吧？”老爷子勉强笑了笑。

    谢平一声不吭朝门边的墙根前蹲下，歪拧着脖梗，只看地下，把两只手交叉着在怀里掖起。心想：这场面是存心请人喝酒吃菜？我谢平再他娘的不中用，不是个玩意儿，也还不是那号让人随便耍的驴粪蛋吧？我心平过大海。这十四年，不图远近，只图腿顺，心热。在谁面前拍胸脯，心都不虚。每一滴血都经得住检验。你今天干吗呀？把我当啥了？这会儿拿点“猫食”来哄我，要唱“鸿门宴”趁早；惹急了，我大水一样冲你龙王庙！

    老爷子掏出他那漆布小烟袋。‘啪“地一声撂在桌子靠近谢平一头的犄角上。小烟袋收口处，缀着一圈只有小指甲一半那么点大的小骨珠。有一根绿丝线从骨珠中空的洞眼里串过。丝综两头各有一个小玉坠子。一块是半寸见方的福禄版，一块雕着大拇指大的千寿桃。这还是那年谢平奉命护送回老家探亲的大婶、桂荣去乌鲁木齐上火车，到南梁一个小巷子里，在一个地摊上淘买到带回来送给老爷子的。

    “卷一根，还是点一根？”老爷子问。所谓“点一根”就是抽纸烟。谢平没吱声。老爷子便扔了根“恒大”过来。那雪白的烟棵在空中打了个旋，直直颤颤地落在谢平脚面前的地上。谢平先起没去捡，僵持了一会儿，捡起来，捏在手里，折断了，揉碎了，往火炉盖上一撂，瓮声瓮气地说道：“我嘴里苦。谢谢了。”老爷子见他把烟揉了，眼梢的皱纹便一抽抽，大声斥责道：“这烟又惹你啥了？”谢平欠欠身，从