第五部第十三章梦之变奏曲一 (第3/5页)

和你们会合的。”

    说完这些，克里斯汀就出了旅馆。银狼的成员商量了一阵后也纷纷离开，各自按照计划安排分头行动。

    两天后，当包彻尔带着两处重伤狼狈地逃回卡欧那镇，所带来的消息几乎让整个小镇都陷入了恐慌。卡文特斯正在为无缘无故丢失了克里斯汀而在临时官邸里大发雷霆，被精神催眠魔法折腾了整整两天，自尊心极强的王子几乎从里到外把那些负责警卫的禁卫军骂了个狗血淋头，不知道从哪里学来的粗俗语言用得滚瓜烂熟，各种肮脏的语句毫不吝啬地丢在每个人的头上，骂得禁卫军和随行官员都无地自容。

    当包彻尔一脸苦色出现在面前，一个更为悲惨的消息像桶冷水把这位正骂得起劲的王子给浇醒了。

    “包彻尔…先生，全军都没了…不会吧！？”卡文特斯面如土色，他不知道以后怎么回去给父亲交代，送往王都瑞林斯堡捷报还没有达到目的地，这惨败的战报又到了面前，他开始后悔自己当初的选择。

    “殿下…我看我们还是回去吧，再呆下去对谁都没好处。我估计这次遇见的袭击绝对不是普通盗贼，您就说是…”

    包彻尔也不愿意把那个所谓的“秘密佣兵芭芙罗芙娜小姐”给泄露出去，更不想继续煽动卡文特斯去接近那少女，于是想出了一个办法，而且正好可以用来引诱斯托克王国做出更大的行动。

    “你是说让我给父王解释成有混乱群城的军队伪装成盗贼袭击我们？”卡文特斯脑袋上开始冒汗了，他再怎么敢冒天下之大不讳也不敢把事情夸张到这个地步。

    “殿下，如今最重要的就是摆脱您的尴尬处境，这样的说法就不是您的过错了。只能怪混乱群城刻意包庇扶持盗贼团，让您寡不敌众，而且这些冒充盗贼的混乱群城军队还公然深入边境，您在付出重大牺牲的情况下依然击退敌军，也是大功一件啊…再说有我鲁尔西顿商人做证，您还怕什么？”

    包彻尔把事先想到的主意告诉给了卡文特斯，看到对方又露出无法抵挡诱惑的表情，心里就特别得意，知道这次回鲁尔西顿肯定会得到萨默斯特领主的奖赏，起码也不会继续追究他运输货物失败的责任。

    “好好好！包彻尔会长果然不愧是我的好朋友，这次回王都，我一定好好在父王面前推举你，这斯托克王国的对外贸易委托肯定不会让你吃亏的。”卡文特斯似乎马上就把克里斯汀给忘了，他现在最关心的就是自己在国王夫妇面前的形象，不能让自己为了一个女人的事情就砸了前途。

    卡文特斯当场就宣布了撤军计划，看到王子殿下不怒反喜，所有的禁卫军军官和随行官员都松了口气，不过他们对包彻尔随后描述的结果都不相信，但回来的人只有包彻尔一人，也就无法求证事情真伪，只好半信半疑地准备撤军计划，而且中途还接到了卡文特斯的严令，不许任何人提起有关克里斯汀的事情。

    “凯文会长，您怎么不准备收拾东西？”包彻尔正在集合剩下商队准备北行，突然看见凯文正悠闲地坐在广场一角的躺椅上喝酒，就好奇地走过去打招呼。“哦？包彻尔老爹啊，您这么快就走了？不卖东西了？”凯文嬉皮笑脸地捧着酒瓶大口大口喝着“我有什么东西啊，就是一大堆酒，就这样带回去是很没面子，我打算在这里全喝光了再回去，你和卡文特斯殿下就先回去吧！哈哈！”

    这个小兔崽子，看你还能支持多久，等吞并了其他商会，最后再收拾你！包彻尔听出了凯文的挖苦，恼怒地瞪了眼，就朝自己的马车走去。

    克里斯汀小姐还真是神出鬼没，居然可以从卡文特斯身边逃走！？看到一队队的禁卫军在集合，凯文

    突然想到了那个始终带着从容不迫笑容的少女，对她的身份更加好奇，甚至隐约觉得这次战败撤军就和这个少女有点关系，当然这只是感觉，连他自己都有点无法相信。

    凯文已经估计到未来即将出现的大动荡，他打算就在这里长住，一方面等待可能回头的克里斯汀，另一方面准备派随行的仆人返回瓦伦斯和鲁尔西顿传达指示，把商品物资转移部分到卡欧那镇来，他相信自己这段时间囤积的商品以后会派上大用场，他还打算时机合适去趟混乱群城，把中断的贸易联系重新建立起来。

    和银狼成员分手后的两天时间里，克里斯汀一直在海德堡城附近转悠，仔细地观察当地的经济和行政管理状况，她发现女领主汉娜莱契果然是个人才，不光领地里的百姓非常拥戴她，而且每天都有大量的外地人进入海德堡领地要求居住，只要简单的手续，这些从其他城邦偷偷迁来的人就可以得到一座简单的房屋并分配到属于自己的生产用地。难怪城堡外的居民区那么宽广，一方面可以阻挡敌人靠近城堡的攻击，另一方面还起到收拢人口的作用，再加上宽厚的生产居住条件，海德堡其实已经在领地治理上具备了小王国政权的雏形，这还没包括同属于海德堡统治的东部港口城市法西尔港和南方森林的亨兹肯廷堡两座城市。

    而且克里斯汀还发现了一个现象，就是这里其实并不像其他混乱群城城邦那样拥有大量的农奴，之前所见的都是服劳役的罪民，通过劳动赎罪后还可以恢复正常自由民身份，这里所有庄园的劳动生产力其实都是自由佃民，如果连同三个城市全部计算起来的话，女领主汉娜莱契所统治的海德堡领地正常人口应该不下五十万，加上一些罪民奴役，这个数目更可能超过八十万，想到以前的文德里克王国总人口也不过两百万左右，但面积比海德堡大很多，就觉得汉娜莱契确实掌握了落后生产力下人口才是最大国力要素的重