第十五章 (第1/5页)

    第十五章

    第二天刚吃完早餐，藤谷就用电话预约镇上唯一的一辆出租车。藤谷的确是个年轻有为的编辑，他能调动大批记者在短时间内取得有关旭屋和旭屋制作公司的大量情报。而在旅途中他同样反应敏捷，能抓住要害，做事有条不紊。

    出租车司机是叫做乡泽的白发老人。我和御手洗坐在后座。藤谷坐在副驾驶席，他让司机看了写有野边乔子住址的纸条，问道：“知道这地方吗？”

    “嗯，这地方嘛…知道的。不过很远呀，在沙罗贝兹那边的山里，要去吗？”乡泽说道。

    “那就麻烦你了。”藤谷回答。

    “不，等一等。”御手洗插嘴道“请先去天盐高中。”

    “去天盐高中干什么？”藤谷转过头来问道。

    “如果大老远跑到野边家，很可能发现那里不过是间无人居住的空屋，周围都是大山，起码几公里外才有民房，又不知道乔子的朋友在哪里。若那时再回过头去天盐高中查阅毕业生名册，恐怕为时已晚——到达天盐高中或许已经是晚上了。”

    “天盐高中与沙罗贝兹正好是反方向。”乡泽插嘴道。

    “野边家的周围没有其他民房吗？”藤谷问司机。

    “没有，因为它在深山老林里面。听说野边家以前是靠烧炭为生的…”司机回答道。

    “你确定野边家已经人去楼空了吗？”藤谷转过头再问御手洗。

    “多半是这样吧。空屋的可能性高达百分之九十九。”御手洗答道。

    “嗯，那里好像没什么人烟了。”乡泽也附和道。

    出租车在枯黄的草原上奔驰，到处都有闪闪发光的小河，那是非常窄而浅的流水。荒原一直向前伸展，消失在远山的背后。

    “以前，那片湿洼地是出产秋味的地方。”乡泽说道。

    “秋味？那是什么东西？”

    “就是鲑鱼啊。”

    “哦，是鲑鱼呀。”

    “如今呀，工厂排出的工业废水和rou牛牧场的粪尿把水污染得一塌糊涂，再加上整个下游都放了鱼梁，鱼已经被一网打尽啦，不会再有鲑鱼了。”

    “真的一网打尽了？”我问道。

    “嗯，北海道的河几乎都是这样子，所以引起了阿伊努族人的抗议。”

    “啊…”藤谷感触颇深地聆听着。

    我注视车窗外的景色——车窗开了一道小缝，冰凉清爽的空气从缝隙中钻入车内。今天仍是阴天，厚厚的云层在空中缓缓移动着，空气中则弥漫着草和泥土的气味。而雪已经停了。

    “那么浅的流水，以前能捕到鲑鱼吗？”

    “当然能，而且还不少。”乡泽回答。我想，鲑鱼栖息于如此的浅流中，真是危险。而人类竟将其一网打尽，实在是太过分了。

    “这一带属于泥炭地。”乡泽解释“从地下涌出的水很多。”

    “嗯，这是块好地方呀。”我说道。

    “但是冬天很冷呀。”他回答。

    车窗外荒原无垠。极目之处看不到人家。难以想象生活在这里的人们如何度过冬天。

    在开往天盐市途中可以见到部分的海景，那是鄂霍次克海。车子接近海边，风势突然变得强劲，海面上处处可见白狼翻滚。

    “以前这前面是有铁路的，住在幌延的人都使用这条铁路去天盐高中上学。”

    “那现在怎么了？”藤谷问道。

    “差不多在十年前，铁路成了废线，幌延人都深感悲伤。”乡泽说道。

    不久，车子到达天盐高中。我们请司机在校门口等候，然后便进入校内。惯于调查工作的藤谷一马当先。他迅速走入，换上拖鞋后顺着冰冷的水泥走廊往教职员室奔去。由于没有事先打电话联络，难免有点担心，但我们很快就找到了一个曾担任昭和五十七年毕业生班导师的人。

    藤谷说自己是讲谈杜的记者，诳称陪我这位作家来此地采访取材，然后向他打听野边乔子的班主任是谁。

    “嗯，或许是那边那位老师吧。他叫须贝。”他指指坐在教员室一隅的一位老师，我们立即来到那位老师的办公桌边。

    须贝看起来是个沉默寡言、性格阴郁的男人。我们一走到他的旁边，他便露出“你们来干嘛”的警戒神色。当藤谷提出想知道与野边乔子关系密切的学生名字时，他低声问道：“为什么？”

    “可能涉及某项犯罪案件。”御手洗直截了当地回答。

    “什么？”须贝傲慢地发出疑问。

    “因为时间关系。详细情况不多说了。须贝老师，她现在处境非常不利。”御手洗开始说些不容易明白的话“我只想说，她多半是因思想过激而犯下罪行，所以我们应该采取行动来挽救她。”御手洗这么一说，竟然产生了不可思议的效果。

    须贝缓缓点头，站起身来，然后说：“请往这边走。”说完，他率先走出走廊。

    一个看起来会拒人千里之外的阴沉男人竟然同意提供协助？！

    我偷偷向藤谷使了个眼色。看来在这个关键场合，御手洗的话具有魔术般的神奇效果。

    走廊尽头有一间类似接待室的房间，沙发和茶几都用现在少见的透孔网织纱布覆盖着。须贝掀起纱布，示意我们在沙发上坐下，然后蹲在旁边的装饰架前，打开下面的拉门，从中取出许多本类似毕业纪念册的东西。他花了些时间，终于找到要找的书册。须贝“咚”地把这本书册丢在茶几上，然后面无表情地翻动书页。不久，他似乎找到了要找的照片，默默地凝视着。

    “快来看看！”御手洗说完，便一把抓住我的胳膊往上推。我慌慌张张地起身，在御手洗的催促下看了一眼那张照片。

    “在旭屋御殿大门前和前说过话的女人是不是在照片里？”御手洗在我耳边小声问道。

    “啊！”我轻声惊呼。“确实就在照片里面，就是那一位。”我小声回答御手洗。后排最旁边仅仅看到脸的那位就是她。之所以我一眼就能看出，是因为她的脸长得最漂亮。

    “哦！这女孩就是野边乔子，也就是香织？”我到这时才发现自己的疏忽，因为我一直没有怀疑香织是在濑户内海的孤岛男鹿岛上出生的。

    “啊！这个女孩叫船江。时间久了连她的名字也忘了，现在终于记起来了。”须贝用手指着另一位相貌平凡