第一百九十四章大时代 (第2/3页)

受到了一番洗劫。不过在历史的大潮流下，可以放到一边。大地精懂得通用语，这是当地人都知道的。至于原因，没有人关心，连居住在齐利塞斯王国的法师都对此毫无兴趣。大地精有着惊人的纪律，并且力量过人，至少超过常人。所以当他们被投入到前线的时候，神殿军与晨曦军先是一惊，然后就被打了回去。王国的防线一下子就稳固了许多。

    越来越多的精灵与矮人从森林里出来了。没有人知道那广袤无边的密林生养了多少异族，但他们就是这么源源不断地出现。有些被齐利塞斯王国聘用了，有些则更加富有冒险精神。他们穿越密林，翻越高山，躲过前方交战的军队，绕开传说中充满敌意的戴瑞尼斯信徒，最终进入了维尔萨第二帝国的境内。

    自由的精灵与矮人。这实在是很刺激人的一件事情。

    当自由的异族们出现在帝国境内的时候，以安德尔侯爵为首，斯坦因纳子爵为主要战力的南方领主联盟正在边境线上与坦尼亚斯人拉锯着。晨曦军已经不再是那个民兵组织，而维尔萨贵族军也不复当年孱弱的形象。奥赛丁的士兵在过去的一年里已经习惯了深入敌后的袭扰，于是坦尼亚斯人的后勤路线越发紧张。不必再遮遮掩掩的奥赛丁人将袭扰的战术发挥到了极致，坦尼亚斯人甚至都不敢放心地集结自己的兵力。

    奥赛丁人的自由之翼佣兵团曾经放出过话来，愿意用雷耶克伯爵——现在是侯爵——来交换和平，但遭到了坦尼亚斯人的拒绝。而作为东部边境指挥官的雷耶克侯爵也曾出于好奇而参与了一次与维尔萨人的大会战。他远远地看到了一个熟悉的身影，而那身影也在向他眺望。

    这一战打得非常惨烈。素来被视作珍宝而极力避免大规模损失的奥赛丁士兵在自己的代理团长的指挥下，前仆后继地冲入敌阵，就像他们曾经在二十年战争中做的那样，浴血奋战。而奥达拉。路德维希也冲锋在前，收割沿途敌人的性命，努力向雷耶克侯爵的方向靠近。至于雷耶克侯爵，他从一开始就悄悄地退后，隐入了人群中，再也没有出现。

    奥赛丁士兵死伤超过三百，晨曦军与神殿军全线崩溃，会战取得了非常喜人的成果。不过奥达拉在事后的军议上做出了检讨，并保证不会再冲动行事。

    这些损失很快就补了回来。随着维尔萨第二帝国东部战线战况的持续，越来越多的难民开始寻求庇护。他们或者是因为不愿改变信仰而从被占领的家园逃离，或者是因为太重的税赋而不得不放弃那劳作一年也无法果腹的土地。这些逃跑的领民或者难民在大地上茫然四顾，不知该往何处去。最终，他们想起了奥赛丁，那个据说蛮荒而又不守礼教的野蛮国家。

    礼教是什么？能吃吗？只要那些蛮子不吃人，那就不会比在这里更差。

    奥赛丁王国没有奴隶，但可以雇人种地。原先安分种地的老兵这下不再安分了，而因为家中无人而只能老实耕耘的年轻人也不再老实。从南方涌入的平民缓解了奥赛丁王国的人口压力，解放了被束缚在土地上的战斗民族。

    奥芬巴赫根本就不需要担心兵源的问题。

    东南方向的混战不仅让奥赛丁王国得益，也为另一个势力创造了机会。如果说南方领主联盟还只是一群长期游离于帝国权力中心之外的领主的自娱自乐的话，那伯斯林公国的诞生绝对算是一场惊天霹雳。

    伯斯林侯爵独立了。

    一众信仰夏洛特的领主以伯斯林侯爵为中心，宣布了自己重商的治国思想，拒绝再向无能的帝国赋税，正式独立了出来。数个大型佣兵团摇身一变，成为了公国的正规军。几十个中小型的佣兵团则在收取了一年的预付款后，成为公国的预备役。

    如果是短期内的军事冲突，伯斯林公国当真是谁也不怕。于是在最初的愤怒之后，三位公爵只能无奈地接受了这个事实。而伯斯林公爵也十分通情达理，许诺今后将每年向三位伯爵提供自己当年税收的百分之五为补偿，以感谢他们对自己的承认。

    比例虽小，但这并不是个小数目。维尔萨第二帝国就这么稀里糊涂地少了一块，连仗都没有打上几场。

    这场变动曾经震撼过远在南方的斯坦因纳子爵领。嘉兰。诺德——或者说嘉兰。伯斯林收到了来自他父亲的信，信中希望自己的女儿能够回到伯斯林城，为父亲做出一些贡献。而奥芬巴赫作为一个名义上的帝国贵族，对于伯斯林家族的背叛也表示非常不满。

    在打了一架之后，奥芬巴赫收起了他的不满，并承认父亲的过失与他的女儿无关。而嘉兰也写了一封长信给她的母亲，表达了自己坚决不回去的态度。

    后来这事儿就不了了之了。